“기후 수신기” 도시, 러스트 벨트 르네상스 신호

Aug 14, 2023

펜실베니아주 존스타운에 있는 고티에 제철소. | 사진 제공: Carolyn Kaster/AP

재클린 케호

2023년 8월 2일

50여년 전, 미국 Rust Belt 전역의 많은 주민들이 대규모 이주를 통해 도시를 떠나기 시작했습니다. 당시 제조업 일자리는 사라지고 해외로 나가고 있었다. 일자리가 사라지자 위스콘신에서 뉴욕, 디트로이트에서 피츠버그까지 노동자들은 다른 곳에서 기회를 찾기 시작했습니다.

이제는 그 반대가 일어나고 있습니다. 한때 사람들이 쫓겨났던 러스트 벨트(Rust Belt) 마을과 도시는 기후에 민감한 새로운 세대의 구직자들의 목적지가 되고 있습니다. 산불, 더위, 가뭄, 해수면 상승 등 극단적인 기상 현상이 전국 각지의 지역 사회를 휩쓸면서 많은 가족이 새로운 기후 피난처로 이주하고 있습니다. 독특한 장점을 지닌 이러한 장소는 제대로만 운영된다면 국가 최고의 선택이 될 수 있습니다.

기후 변화의 영향은 어디에나 존재하지만 러스트 벨트 지역은 산불, 폭염, 허리케인, 해수면 상승 등 극한 상황에 대한 회복력이 더 뛰어납니다. 오대호에 쉽게 접근할 수 있어 물도 문제가 되지 않습니다. 오히려 강수량이 증가할 가능성이 높습니다.

그러나 Rust Belt를 눈에 띄게 만드는 것은 단지 지리적인 복권만이 아니라고 도시 계획자이자 새로운 도시주의 의회(Congress for New Urbanism) 이사인 Matthew Lambert는 말합니다. 이들 도시는 대부분 자원에 쉽게 접근할 수 있는 "스마트한 장소"에 설립되었습니다. 뚜렷한 지역이 있는 그리드 위에 건설되어 더 걷기 쉽고 탄소 친화적이며, 도시의 확장이나 이주에 의존하지 않고 성장할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다. 기후 완화 측면에서 "가장 지속 가능한 건물은 이미 존재하는 건물입니다."라고 그는 덧붙입니다. "가장 지속 가능한 도시는 이미 존재하는 도시입니다."

CNU-Midwest 회장인 Dan Baisden과 같은 일부 사람들은 이러한 도시를 "유산 도시"라고 부릅니다. Rust Belt를 구성하는 요소는 너무 모호합니다. 어떤 사람들은 Boston, Duluth, Des Moines를 포함한다고 말합니다. 하지만 유산 도시는 20세기 전반기에 성장하여 일종의 쇠퇴에 빠진 크고 작은 모든 도시를 말합니다. Akron에서 Kalamazoo에 이르기까지 미국의 "유산 도시"는 Rust Belt에 집중되어 있습니다. Baisden은 "이곳에는 미래 성장을 위해 필요한 인프라인 레거시 인프라가 있습니다."라고 말합니다. 기후, 지속 가능성 및 공간 외에도 Rust Belt의 또 다른 혜택은 바로 시대입니다.

이는 도시 이론가 제인 제이콥스가 수십 년 전에 내놓은 격언입니다. “오래된 아이디어는 때때로 새로운 건물을 사용할 수 있습니다.”라고 그녀는 썼습니다. “새로운 아이디어는 오래된 건물을 활용해야 합니다.” 즉, 오래된 건물은 많은 기후 난민처럼 예술가, 신생 기업, 창작자, 저소득층 또는 최초 구매자, 새로운 거주자를 끌어들입니다.

미국의 많은 유산 도시들이 재개발에 눈을 돌리고 있지만, 스스로를 기후 피난처로 홍보하는 도시는 거의 없습니다. 뉴욕주 버팔로는 예외 중 하나입니다. 바이런 브라운(Byron Brown) 시장은 러스트 벨트 허브를 “기후 피난 도시”로 명명하고 태양열, 수력 발전, 심지어 다공성 비 흡수 포장 도로에 대한 투자를 홍보했습니다. 부분적으로는 코로나19와 허리케인 마리아 이후 이주한 수천 명의 푸에르토리코인 덕분에 이 도시는 70년 만에 처음으로 인구 증가를 보였습니다.

수용 도시가 더욱 발전할 수 있도록 돕는 데 전념하는 새로운 조직이 생겨나고 있습니다. 예를 들어, PLACE Initiative는 공평한 기후 설계에 전념하는 청소년 주도 조직입니다. 대부분의 기후 참여자들이 전기 자동차 및 태양광 패널과 같은 기술 솔루션에 초점을 맞추고 있는 반면, PLACE는 위험도가 낮은 도시를 기후 이주자들을 수용할 준비가 되어 있고 걷기 쉽고 바람직하며 지속 가능한 장소로 만들기 위해 노력하고 있습니다. Garlynn Woodsong 전무이사는 "[기술 솔루션]도 중요하지만 IPCC에 따르면 도시주의는 에너지 수요를 약 25~30% 줄여 나머지 기후 전략을 실현할 수 있는 중요한 부분입니다. 성공해라.”